Floryda, „słoneczny stan” USA, to jedno z piękniejszych miejsc w całych Stanach Zjednoczonych.
Co roku, niezależnie od jego pory, przyciąga odwiedzających z całego świata, w tym uczestników naszego programu Au Pair in America. To idealne miejsce w którym można zrelaksować się po intensywnych podróżach po USA i naładować baterie (szczególnie słońcem!).
Na początek kilka faktów na temat Florydy:
- Stolica: Tallahassee
- Jest to trzeci najbardziej zaludniony stan w USA
- Floryda to najbardziej płaski stan w całych Stanach Zjednoczonych. Charakteryzuje się również najdłuższą linią brzegową w USA
- Motto Florydy to „In God we trust”
- Stan ten znany jest jako Sunshine State (Słoneczny Stan)
- Floryda to najpopularniejszy cel podróży na świecie
- Stan ten jest największym na świecie producentem grejpfrutów, a w dodatku produkuje ponad 70% cytrusów w USA
- Key West, należący do Florydy, jest najbardziej wysuniętym na południe punktem kontynentalnych Stanów Zjednoczonych
Miami
To najbardziej wysunięte na południe miasto kontynentalnych Stanów Zjednoczonych. Średnia roczna temperatura w Miami to 24 stopnie Celsjusza – z powodu ładnej pogody, oceanu i wielu ośrodków wypoczynkowych, Miami jest jednym z największych ośrodków turystycznych na całym świecie. Znajdziecie tu także największy port rejsowy! To prawdziwa stolica Słońca, rozrywki, nocnego życia, sportów wodnych i dzikiej natury na Wschodnim Wybrzeżu. Miami najbardziej jednak kojarzy się z pięknymi, piaszczystymi plażami, które wręcz zasypywane są przez turystów.
Fun fact – w Miami, w 1944 roku, został wynaleziony pierwszy balsam do opalania! Chyba nikogo nie dziwi fakt, że został wymyślony właśnie na Florydzie.
Key West
Najbardziej wysuniętym punktem Florydy, a zarazem najbardziej wysuniętym na południe miejscem kontynentalnych Stanów Zjednoczonych, jest właśnie Key West. To wyspa należąca do archipelagu Florida Keys. Niezmiernie popularne wśród turystów miejsce, zwane nieoficjalnie „końcem świata” i „tropikalnym rajem”, zachwyca przede wszystkim pięknymi widokami na Ocean. Oprócz pięknych plaż, samo miasteczko także jest warte odwiedzenia. Sporą atrakcją turystyczną jest tu główna ulica – Duval, przy której znajdują się niezliczone restauracje z fantastycznym jedzeniem (koniecznie spróbujcie słynnego key lime pie!), bary, sklepy z pamiątkami, galerie i warsztaty artystyczne. Najbardziej „rozchwytywanym” i masowo obleganym punktem jest prosty pomnik, znajdujący się na rogu Whitehead Street i South Street. Wyznacza on południowy kraniec kontynentalnej części tego kraju i niezmiennie ustawia się do niego kolejka do zdjęć. W Key West znajdziecie także dom, w którym mieszkał sam Ernest Hemingway. Obecnie posiadłość zamieniona została w muzeum, które skrywa wiele ciekawostek z życia pisarza (zapytajcie przewodników o ukrytą jednocentówkę oraz jej historię:)). 
Kolejnym pięknym miejscem jest Mallory Square, gdzie codziennie grupy turystów spotykają się na oglądanie zachodu słońca. To idealne miejsce na odpoczynek po dniu pełnym atrakcji oferowanych przez Key West. Uwaga! Według jednej z lokalnych legend, na wyspie podobno ciąży stara, indiańska klątwa. Mówi, że kto raz przybędzie na wyspę Key West, do końca życia będzie chciał na nią wrócić. Wygląda na to, że działa!
Orlando
Orlando to czwarte co do wielkości miasto Florydy, znajduje się w pięknej okolicy pełnej jezior. Jest to jeden z ważniejszych ośrodków turystyczno-wypoczynkowych tego stanu, a odwiedzają go miliony ludzi z całego świata. Nic dziwnego – Orlando to prawdziwa stolica parków rozrywki i innych czekających na turystów atrakcji. To prawdziwy raj dla miłośników dreszczyku emocji i dobrej zabawy. Będąc w Orlando po prostu trzeba zajrzeć do Disneylandu. Nie da się go ominąć – już z daleka przyciągnie Was widok Zamku Kopciuszka, który jest jedną z bardziej charakterystycznych wizytówek tego miejsca. To prawdziwy raj dla miłośników motywów Disney’owskich produkcji – znajdują się tu rollercostery, tory wyścigowe, rozmaite karuzele i wiele innych atrakcji. To właśnie tu trafiają często nasze aupair i jest to chyba jedna z chętniej wybieranych celów podczas podróży po USA! W trakcie odwiedzin na pewno spotkacie niejedną z postaci popularnych bajek, które przechadzają się po parku. Fani produkcji wytwórni Universal także znajdą coś dla siebie. W Orlando znajdziecie Universal Orlando Resort, gdzie możecie odwiedzić wiele miejsc znanych Wam z filmów takich jak Harry Potter, King Kong, Jurassic Park czy Shrek i przeżyć niesamowite, wypełnione adrenaliną chwile. Nie macie ochoty na odwiedzenie miejsc z filmowych rzeczywistości? Nic straconego, w Orlando możecie odwiedzić także Kennedy Space Centre – centrum kosmiczne NASA, które przekształcone zostało w ogromne muzeum. To właśnie z tego miejsca startowały wszystkie rakiety USA! Możecie tu obejrzeć stroje astronautów, rakiety, skorzystać z symulatora lotu wahadłowcem i wziąć udział w interaktywnych pokazach czy wystawach. W Orlando po prostu nie ma czasu na nudę!
Parki narodowe Florydy
Floryda jest domem dla 3 parków narodowych: Park Narodowy Biscayne (95% terenu zajmuje woda), Park Narodowy Dry Tortugas i Park Narodowy Everglades. Stan ten, mimo wielu tętniących życiem miast, to także prawdziwe sanktuarium dzikiej przyrody oraz różnych ekosystemów. Od „bridwatching”, przez polowanie na aligatora aż do nurkowania w poszukiwaniu zatopionych skarbów – to wszystko możecie znaleźć w parkach narodowych Florydy. Jeśli jesteście miłośnikami przyrody – świetnie trafiliście! Floryda zdecydowanie zapewni Wam niezapomniane przeżycia.
Park Narodowy Everglades to największy park na Florydzie, a zarazem trzeci co do wielkości park narodowy w kontynentalnej części Stanów. Jest to także największy obszar subtropikalnej dzikiej przyrody zachowany w USA. Park ten ma ogromne znaczenie gospodarcze dla Florydy – zaopatruje w wodę pitną całą południową część tego stanu. Obejmuje on cały system rzek, bagna, wysepki oraz słodko i słonowodne rozlewiska. Jest on domem dla wielu gatunków roślin i zwierząt, a aż 36 gatunków zwierząt należy do zagrożonych. Jego największą atrakcją jest niewątpliwie możliwość napotkania i obserwacji aligatorów i krokodyli amerykańskich w ich naturalnym środowisku. W parku wyznaczonych jest wiele ścieżek oraz platform obserwacyjnych, z których podziwiać można te wielkie (i przerażające) gady i innych mieszkańców tego terenu. Można też tu uprawiać geocaching – jest to poszukiwanie skarbów na świeżym powietrzu. Uczestnicy szukają ukrytych pojemników za pomocą urządzeń wyposażonych w GPS, po czym dzielą się z innymi swoimi doświadczeniami w Internecie. Everglades można zwiedzać na wiele różnych sposobów: pieszo (koniecznie w grupie!), rowerem, łodzią, a nawet specjalnym tramwajem elektrycznym. Co roku odwiedza go ponad milion turystów.
Park Narodowy Biscayne to również ciekawe miejsce godne polecenia i odwiedzenia. Z powierzchni 700km2 tego parku, aż 95% to… woda! Jego główną atrakcją jest nurkowanie w zatoce, podczas którego można zobaczyć wraki statków spoczywające na dnie – jest iż aż 70! Dodatkowo można tu wybrać się na ryby, wyruszyć w rejs łodzią o szklanym dnie lub wypożyczyć kajaki. Park zamieszkują takie gatunki jak kaszalot, kilka gatunków żarłaczy, szopy, lisy i piękne pelikany. Wiele z gatunków fauny i flory, które można znaleźć w parku, znajdują się pod ochroną i wpisane są na listę gatunków zagrożonych. Park oferuje także wiele programów i zajęć w Dante Fascell Visitor Center, galerii i muzeum, gdzie eksponaty i różne instalacje podkreślają najważniejsze aspekty parku i wprowadzają w jego wyjątkowy świat.
Plaże Florydy
O plażach Florydy można by mówić bardzo długo – stan ten słynie z wielu pięknych miejsc gdzie można skorzystać z kąpieli wodnej i słonecznej, popływać w oceanie i oglądać dziką przyrodę, jak rafy koralowe czy delfiny. Wiele z tych miejsc często pojawia się na filmach, a na co dzień przyciąga turystów i celebrytów z różnych dziedzin rozrywki. Ciężko powiedzieć która z tych plaż jest najpiękniejsza – każda z nich jest po prostu wyjątkowa. Przeczytajcie o kilku z nich i sami zadecydujcie którą z nich warto odwiedzić.
O South Beach, najbardziej popularnej plaży Miami, słyszał (lub widział) chyba każdy. Jest to jedna z najbardziej prestiżowych lokalizacji na wakacje w Miami, często pojawia się w filmach i serialach. Można tu spotkać celebrytów, którzy chętnie korzystają z tego miejsca. Plaża South Beach to nie tylko wspaniały piasek, orzeźwiający ocean i piękne widoki, ale również doskonałe życie nocne i clubbing.. ale też nieco „sztuki”. W pobliżu roi się od doskonałych klubów i restauracji, gdzie po udanym plażowaniu można oddać się nocnemu życiu Miami. Koniecznie zwróćcie też uwagę na budki obecnych na plaży ratowników wodnych- są wyjątkowe!
Aż 14 mil białego, gorącego piasku czeka na Was w Palm Beach. Plaża ta ma aż imponujące pół mili szerokości! To tam znajdziecie także najlepsze hotele w całym stanie i możecie skorzystać z wielu atrakcji w pobliżu, szczególnie restauracji czy klubów rozrywki. Znajdziecie tu też ekstrawaganckie sklepy z biżuterią i ubraniami.
Plaża w Clearwater przez wielu jest uważana za jedną z najładniejszych plaż na zachodnim wybrzeżu Florydy. Clearwater Beach znajduje się na terenie malowniczego półwyspu Pinellas nad Gulf Coast w pobliżu Zatoki Meksykańskiej. Woda jest tu wyjątkowo czysta i ciepła, co sprzyja falom plażowiczów i miłośników wszelkich sportów wodnych. W Clearwater Beach możecie także obserwować delfiny!
Floryda to miejsce, do którego co roku udaje się wielu uczestników programów Work&Travel. Koniecznie obejrzyjcie vloga jednej z uczestniczek programu AuPair – Pauliny, która podczas swoich podróży odwiedziła między innymi właśnie Florydę. Zobaczycie, że podróżując po USA, a w szczególności biorąc udział w programie Work&Travel, warto odwiedzić słoneczną (chociaż nie zawsze) Florydę i poznać wszystkie atrakcje, które co roku oferowane są turystom, a przy okazji przekonacie się na własnej skórze, dlaczego warto wybrać właśnie AuPair in America!